ミルティーユを求めて山奥に

　　　水曜日、険しい山（私にとっては）を駆け巡った。道なき道をセシルが杖で切りひらきどんどん進んでいくのに、私は息をきらしつつついて行った。登ったのは標高４００メートルくらいなのだが、時として傾斜が３５度くらいあって、獣道もないところなのだ。セシルは７０歳なのに、山にはいると生き生きしている。身体がすっかり山になじんでいるのだ。ただ山歩きをするのが目的ではなく、ＦａｎｂｏｉｓｅフランボワースとＭｙｒｔｉｌｅミルティーユを探しに行ったのだ。

　　それだけ登ったのに、もう他の人が来た後だったのか、ミルティーユの実はほとんど残っていなかった。フランボワーズはいくらかあったが、とげがあるので、あんまり早くは集められなかった。それでもつまみ食いをしつつ、２人で１キロ以上集め、帰ってすぐに、ジュースとジャムにした。

　　くたくたになって、もう駄目と思ったのだが、木曜日、セシルの家族から電話があって、もう一度ミルティーユを取りにいくことになった。今度は車で１４００メートルまで登って、それからさらに、山道（今度はちゃんとした獣道）を３００メートルくらい登り、別の場所へ。そこには、昨日よりずっとたくさんのミルティーユがあって昨日よりも簡単に多くの収穫（約４キロ）をあげることができた。これまでも、フランボワーズを買って食べたことはあるが、これからは、タルトやジャムを食べる度にこの贅沢な体験を思い出すだろう。

　　　　　追記

　　　地図をみながら、よく考えてみたら、思ったよりも高いところまで登っていた。山小屋がある場所はたぶん標高９５０メートルくらいで、２日とも最低１８００メートルくらいまで行っているのだ。１日目は行き帰りとも徒歩だったのだから、疲れてあたりまえ？

　　　Ｍｙｒｔｉｌｅミルティーユは辞書には、「スノキの実」と訳されているが、みかけはブルーベリーとよく似ていて、タルトにして食べることが多い。私たちは、生のミルティーユにクリームと砂糖をかけて、少しつぶすようにかきまぜて食べた。やみつきになるおいしさだった。木はひざくらいの高さである。