脳を若返らせるプログラム発売

　　不思議な夢を見ていた。どこかの美術館で白い大理石の彫刻を見ていた。するとその彫像たちが話しかけてきた。話すだけではなくて手や足が動きだした。その会話はとてもおもしろかったのだが覚えていない。やがて美術館の係員がこちらに近づいてきた。すると彫像たちは急いで動きを止め、しゃべるのもやめてしまった。しばらくすると閉館時間になったので外に出た。

　　通りを歩いているとあるビルの前（アイルランドにあったビル）で目が留まった。中国、西安で出土した兵馬俑のように茶色で３メートルくらいある巨大な像がそのビルを警備していて左右に動いているのだ。でもこの像は偽物で中に人間がはいっているのだと思った。私は通りの反対側にいたのだが、その様子を写真に撮ろうとカメラをバックから取り出した。こちら側の壁にも立体彫刻があって、彩色された彫刻が壁から身を乗り出すように突き出ている。それを見て、「あれ。これは前に見たことがある」と思った。雨が降っていてカメラが濡れたので、レンズを拭いていたら電話がかかってきて起こされた。電話はとろうとしたら切れてしまったので頭の中でこの夢を反復していた。

　　普通は夢の内容を覚えていないが、途中で起こされるとこのように覚えていることもある。彫像たちが話しかけてきたのは、私の願望がなせる業、兵馬俑は大英博物館でちらっと見た、中国、韓国エリアの残像なのだと思う。３月はフランス、アイルランド、イギリスと美術館めぐりをしたが、こんな夢を毎晩見ているのなら寝るのも楽しいなあ。ちょうど内田樹さんが「夢もまたしばしば願望充足のための機能を果たしている」と反復の快に書いているが、「トラウマ的経験の原点にある光景を繰り返し夢に見て、驚愕して目覚める」こともある。

　　 ところで脳の機能を高め若返りできるソフトウエアがアメリカで発売されたというではないか。Posit Scienceという会社のトレーニングプログラムである。音の認識システムを利用するもので、音の違いをクリックするスピードで脳の処理速度を計測するしくみ。日常生活で会話を通して音を情報として取り入れているから、その認識速度で判断しようというもの。平均的な聴覚処理速度は、20歳代が68ミリ秒で、40歳代になると87ミリ秒、そして60歳代になると106ミリ秒だそうだ。

　　実は２年くらい前からもの忘れが激しくなってきた。「ほらほらＡ社に勤めていて、ラグビーをやっていて、おとといＣさんの家で会った人」という具合に他のことは覚えているのに名前だけ霧のかなたに消滅してしまっている。日本人の名前でさえ忘れるのだから、フランス人の名前はさらにひどい。この「人名健忘症」、脳が退化している証拠なので内心ビクビクしている。さっそくオンラインテストに挑戦しようとしたのだが、なぜだかできなかった。でもThe Brain Fitness Programを試すことはできた。音程の高低を聞き分けたり、「誰がどこに出かけた」という文章を覚えているかどうかを確認するのだ。

　　特に高齢者には有効で、同社の8週間のトレーニングに参加しただけで神経認知機能と聴覚記憶が向上し、平均して10歳は若返ったという。フランスの本屋にはＳｕｄｏｋｕコーナーまで出来ていて私もちょっとだけ試したが、もともとこのようなパズル形式のものは苦手なので、音で聞くほうが自分にはあっていると思う。

　　参考：脳の回転の速さを測れるウェブサイト、米国で登場　ＣＮＥＴ