青い紫陽花、無花果、セージ

　　紫陽花は「シーボルトがヨーロッパに持ち帰り改良した」ということを以前ツタのからまる家に書いた。日本では紫陽花は梅雨のイメージがあるが、ブルターニュでは春から夏にかけて晴れの日が多いので、夏を代表する花として親しまれている。

    知り合いの家の庭には５メートルくらいある無花果の木がある。大きな葉が太陽の日差しをさえぎっているので、その木陰にいると風さえもさわやかでとても快適なのだ。そこには小さなテーブルと椅子が置かれていて、ゆっくり本など読むのだとか。今年は春先まで寒い日が続いたのであまり実がなっていないそうだ。（写真は２枚とも７月なかばに撮ったもの。上の写真はPont l'Abbéポン・ラベの城で撮影）。

　　友人と一緒に訪ねたら冷蔵庫から手作りのsaugeセージ水を出してすすめてくれた。セージは香辛料として肉料理によく用いられる。これはセージのもつ抗酸化作用を生活の知恵として活用しているためだ。血行促進、強壮、老化防止などに有効だと言われている。ほかにも低血圧･肥満･うつ病･更年期障害･頭痛･リウマチなどにも効果が期待できる。日本にいたころはセージを鉢植えにしていてよく料理やハーブティーに使っていたが、そういえば最近あまり使っていない。

　　世界中で昔から使用されていたのだが、フランスではドイルドたちが万能薬として使用し、シャルルマーニュがセージの栽培を奨励していたのだという。疲れが気になるあなた、試してみてはいかがですか。