蒼い聖母ご出現の地 Pontmainポンマン その１１

　　プロシア軍は１８７１年１月５日、それまで包囲していた首都パリに砲撃を開始。戦闘は続いていたがフランス軍の巻き返しは望みうすだった。そして１月１８日、ヴェルサイユ宮殿でドイツ帝国の皇帝ヴィルヘルム１世の即位式が行われた。（宰相はビスマルク）。ちょうどそれは蒼い聖母ご出現の翌日のことだった。（戦争のいきさつはその２を参照のこと）。

　　この物語の舞台となったPontmainポンマンはパリから３5０ｋｍほど西に位置している。すでに数十キロ離れたLavalラヴァル近くまでプロシア軍が進軍してきていた。小村ポンマンは攻められればひとたまりもない。事実１月１８日も大砲の音が響き、予断を許さない状況だった。ところが、この日以降攻撃は中止され２０日になると急にプロシア軍が撤退を始めたのだった。そして２８日、両国の間で休戦協定が結ばれた。

　　Pontmainポンマンには平和が戻った。聖母の恩寵でこの地が荒らされることがなかったのだと、村人たちは信じた。そして蒼い聖母が姿を現した空に向かって祈りつづけた。その噂を聞きひとり、またひとりと巡礼者がふえていった。やがてポンマンから戦地へ赴いていた３８人が皆無事で故郷に帰郷し村人たちは喜びにわいた。

    もちろん誰もが聖母ご出現を信じたわけではない。子供たちはひとりずつ引き離され、教会関係者や医者に何度も尋問された。それまでにも聖母ご出現といわれたことはたくさんあった。しかしポンマンの例は特殊だった。文章があらわれたことはなかったからだ。子供たちの作り話とは片付けられない出来事だったのだ。

下の写真はBasilique Notre-Dame de Pontmainである。この内部の様子はこちらから３６０度見ることができる。

　その１２につづく　その１はこちらから