野生にもどったライオン、クリスチャン

　　ある日のこと、ロンドンのハロッズ百貨店で、ライオンの赤ちゃんが売られていたとしたら、あなたならどうしますか？

　　これは３８年前に本当にあった話です。アンティークショップを営むジョンとアンソニーが小さな檻の中にいたこのライオンの赤ちゃんを購入。Christian クリスチャンと名づけ、愛情をこめて育てました。「自由に走らせてやりたい」という願いを教会に相談すると、庭を使用することを許してもらえました。

　　でも一緒に暮らしたのはわずか１８か月。クリスチャンの将来を考えると、大自然の中で暮らすことがいいに決まっています。ジョンとアンソニーはケニヤの自然保護区にクリスチャンを連れてゆきました。いざ離れてみると、やはり心配でたまりません。「もう野生に戻り群れのリーダーになっているから、会うのは危険だ」と言われてもどうしても一目だけでも元気な姿を見たいというのが親心です。

　　１年後、二人はケニヤに行って、何時間もクリスチャンを探しました。そしてついにその姿を見つけることができました。クリスチャンはゆっくりと歩いてきます。突然クリスチャンが走り出します。さてそれからどうなったのでしょうか。それがこのビデオです。

　　毎日一緒に遊んで、川の字になって眠った二人のことをChristian クリスチャンはちゃんと覚えていました。堰をきった水のように愛がはじけます。その動作のひとつひとつに、いとおしさがこめられています。ここにはどんな言葉も必要ありません。クリスチャンは自分の奥さんにも二人を紹介してくれました。

　　画面にうつっている男性は野生のエルザを書いたジョイ・アダムソンのご主人ジョージ・アダムソンさん（1998年、密猟者に射殺され死亡）です。

　　Lion becomes internet sensation　The Sunday Timesより。　The heart-tugging videoと紹介されています。心温まるビデオ。ハートをつかまれたようなというほうが似合っていますが。このビデオは10918768、１千万回以上見られています。もっと詳しいビデオもありました。

　　　　＜　追　記　＞　紹介していた英語のビデオ２本を日本語版にさしかえました。

ライオンのクリスチャン―都会育ちのライオンとアフリカで再会するまで

ジョンとアンソニーが書いたクリスチャンの本が日本語になりました。ジョンと子供たちは今でもアフリカの自然保護活動にたずさわっているそうです。

バーク,アンソニー
1946年シドニー生まれ。現在はオーストラリアでもトップクラスの美術キュレーターとして活躍。とくに、アボリジニ・アートとコロニアル・アートの専門家。シドニー在住。

レンダル,ジョン
移住六世代目のオーストラリア人。ジョージ・アダムソン野生保護基金と王立地質学協会にたずさわり、アフリカの自然保護活動とその広報活動でロンドンとシドニーを行き来する生活を送っている。三人の子供たちもまた、自然と野生動物の保護に情熱を注いでいる。